Ele nasceu em 1925, no sítio Pau d’arco, no
município de Mamanguape, completou 95 anos no dia 05 de maio último, mas a
rotina e vitalidade do Sr. Antônio Delfino da Silva, são incompatíveis com
alguém de sua idade. Produtor rural canavieiro desde o início da década de 70,
o Sr. Antônio é o mais antigo agricultor em atividade da Paraíba, talvez do Nordeste
e quem sabe até do Brasil. A rotina dele começa às 5h da manhã, inclui trabalho
duro no campo e até a condução de um trator adquirido há pouco tempo por ele,
que ele próprio dirige em sua propriedade de 90 hectares, denominada ‘Zumbi’,
localizada em Mamanguape. O trabalho tem uma pequena pausa na hora do almoço e
só termina por volta das 17h, quando ele retorna para casa para descansar de
sua labuta diária.
“Eu gosto do que faço e é da cana-de-açúcar
que tiro o meu sustento e das pessoas que moram comigo”, afirma o Sr. Antônio,
se referindo a sua filha adotiva, Maria de Lourdes, a uma neta e duas bisnetas
que moram com ele. Viúvo há 20 anos, ele diz que nunca pensou em casar
novamente. Seu filho único, fruto da união com sua esposa, não seguiu os passos
do pai. “Ele é urbano, não gosta da lida no campo, mas não o recrimino. Cada um
tem que fazer o que gosta mesmo”, diz ele, sem lamentações.
Orgulho mesmo, atualmente, ele tem do trator
recentemente adquirido. Era um sonho antigo que ele concretizou há três anos.
Para tanto, teve que dividir o valor da
compra em seis parcelas de R$ 40 mil cada uma, que ele paga
religiosamente, todo dia 15 do mês de abril. “É uma parcela razoável”, brinca
ele, muito satisfeito com a aquisição que lhe facilitou a lida na lavoura e que
fica cuidadosamente guardado na garagem quando não está sendo usado. “Antes, a
gente fazia tudo na mão. Com o trator melhorou muito”, afirma o Sr. Antônio,
que já forneceu cana para a Agican, Monte Alegre e agora destina sua produção,
de cerca de 3.700 toneladas/safra, para a Miriri.
Inicialmente, trabalhando em terrenos dos
outros, foi apenas em 1972 que ele começou a plantar em terras próprias,
compradas do Sr. Gerôncio Nóbrega. De lá para cá, ele tomou ainda mais gosto
pela atividade que o faz despertar com disposição às 5h da manhã todos os dias.
Ele come de tudo. Diz que nunca fez restrição de comida. Só não inclui no seu
cardápio Carneiro e Bode, porque não gosta. Há poucos anos descobriu uma
obstrução nas coronárias. Se tratou e não sente nada. Toma alguns comprimidos
para manter a desobstrução das veias do coração, mas, disse que o médico que o
acompanha, Dr. Bernardino, já identificou outros entupimentos, mas, ele não se
preocupa com isso. “Já vivi muito. Não quero morrer, mas, não me preocupo com
isso”, diz ele, sorrindo, lucido, com voz grave e segura, além de uma memória
impecável.
De tirar seu ânimo, só mesmo uma dor na perna
que aparece de vez em quando, mas, que mesmo assim só o deixa em repouso por
pouco tempo. “Tenho mais saúde no campo que em casa”, admite ele. A lida no
campo, segundo o Sr. Antônio, é um prazer, mais que uma atividade. “Me sinto
feliz fazendo os tratos culturais, plantando, vendo a cana crescer. O trabalho
me dá felicidade”, diz ele, que conta com cerca de quatro funcionários na lida
do campo. E talvez essa felicidade e satisfação seja mesmo o grande segredo da
vitalidade do Sr. Antônio.
Um dos mais antigos integrantes da Associação
dos Plantadores de Cana da Paraíba (Asplan), em breve, o Sr. Antônio será
homenageado pela entidade. O presidente da Asplan, José Inácio de Morais, fala
da satisfação e orgulho de ver o Sr. Antônio ainda em atividade. “A cultura
canavieira tem destes diferenciais. Um produtor com essa idade, com essa
lucidez, com essa energia e vitalidade não se encontra assim tão fácil. O Sr.
Antônio é também é uma fonte de inspiração para todos nós. Ele fala da
atividade canavieira com tanta paixão e orgulho, que nos enche de alegria e
entusiasmo e reforça em nós a fé e a esperança de dias melhores. Ele é a prova
viva que a cana-de-açúcar vale a pena, em qualquer circunstância, em qualquer
tempo”, destaca José Inácio, lembrando que a homenagem ao Sr. Antônio
acontecerá tão logo as atividades voltem a normalidade na entidade.
Assessoria de Imprensa
